Islandia

¿Qué conocía yo de este país? Bien poco: su situación geográfica, el nombre de su capital y que Björk nació allí. ¿Qué supe después de visitarlo durante ocho días?. Poco más… Nunca había vuelto de un país tan confundido como lo hice de la tierra de hielo y fuego.

Islandia es un país de fuertes contrastes donde uno parece hacerse una idea de lo que allí acontece cuando de repente se encuentra con situaciones absolutamente opuestas a las vividas hasta el momento.

La primera toma de contacto con el país tiene lugar en su capital, a donde llegan todos los vuelos internacionales y que poco o nada tiene que ver con las demás capitales escandinavas en lo que a arquitectura se refiere.

Reykjavik es una ciudad costera de algo menos de 200.000 habitantes que no comparte el concepto de centro histórico turístico y suburbios dormitorio con el resto de ciudades europeas.
A pesar de ser un país extremadamente rico y por tanto carísimo, las casas del centro de su capital (y de la gran mayoría de Islandia como descubriría más adelante) están cubiertas de láminas de metal corrugado (uralita, vamos) pintadas de los más variopintos colores y castigadas por las inclemencias meteorológicas por lo que a uno le parece encontrarse de repente en los barrios menos recomendables de su ciudad natal.

¿Y Björk vivía en una de éstas? me preguntaba yo mientras deambulaba por las calles pasando completamente desapercibido debido a mi apariencia nórdica. Intuí que la respuesta debía ser que sí cuando empecé a ver el tipo de gente que entraba y salía de las mismas y el ambiente general de la zona, que nada tenía que ver con el que encontraría en un barrio de arquitectura semejante en mi ciudad.

Chicos y chicas de entre 25 y 35 años, de físico espectacular (y más así me parecía a mí que ahora mismo vivo en el país de los feos), aspecto sanote y atuendos de lo más cool, pueblan el distrito centro de Reykjavik (conocido como 101), donde parece concentrarse toda la actividad joven de la ciudad.Entre estas casitas multicolores encontré cafés y bares modernitos muy acogedores, puestos con un gusto estupendo y unas ideas de lo más original, estrechas callejas cubiertas íntegramente del más limpio graffiti y pequeños patios donde diseñadores islandeses regentan varios locales en los que exponer y vender sus creaciones.

Dentro de estos patios visité algunas tiendas de ropa de segunda mano decoradas con obvios detalles kitsch (estampitas de la virgen y carteles de la feria de Málaga de hace 35 años) mezclados con pósters de Star Trek, Pippi Calzaslargas y portadas de cómics antiguos de Marvel. Una decoración extrañamente heterogénea que de alguna manera funcionaba a las mil maravillas creando auténticos museos retro.

Al partir de las nueve más o menos, los comercios y cafés, encargados de mantener el centro activo durante el día, dan el relevo a los pubs y clubs. Éstos ofrecen música en directo y sesiones de djs hasta la una entre semana y hasta las seis los viernes y los sábados lo cual supera con creces la hora media de cierre escandinava y europea en general, haciendo que la vida nocturna de Reykjavik haya pasado a formar parte de la fuerte promoción turística que se está llevando a cabo sobre el país.

Pero en cualquier caso, ni cafés, ni bares, ni pubs, ni clubs son los puntos de reunión habitual de los islandeses. Éstos son las piscinas.

No estoy hablando de simples piscinas cubiertas (como imagino estareis pensando) sino a complejos al aire libre que suelen incluir varias piscinas de diferentes tamaños, cuyas temperaturas van desde 30 a 45 grados, y saunas. De este modo, entre muchos otros, aprovechan los islandeses la actividad geotérmica de su país y los manantiales de calientes aguas subterráneas que ésta genera.

En Reykjavik hay en torno a una decena de estos complejos y abren desde las seis de la mañana hasta las diez de la noche ininterrumpidamente durante todo el año de ahí que los islandeses pasen mucho tiempo al aire libre conservando un aspecto tan saludable a lo largo de éste.
El precio medio de entrada a estos sitios suele ser 250 coronas islandesas (unos 3,5 euros) que es lo que allí cuestan dos litros de leche, media pinta de cerveza o tres postales.

Aquí encontré el lugar idóneo donde mezclarme con los lugareños, participar de sus costumbres y charlar con ellos.
Realmente muy poca gente nada. La mayoría se sienta en corro a conversar dentro del agua, alternando esto con visitas cortas a la sauna y duchas frías. Todos los islandeses que conocí en las piscinas fueron muy agradables y se mostraron siempre interesados en hacerme saber acerca de su historia, su economía y su cultura, en un inglés perfecto.

Reykjavik no tiene mucho que ofrecer a parte de su interesante centro y sus iglesias minimalistas de diseños realmente inusuales por lo que, siguiendo el consejo de sus gentes, pasé a recorrer el resto del país tomando la carretera circular que bordea toda la costa.

En mi camino encontré una variedad pasmosa de paisajes que tenían, sin embargo, una característica común: producir una extraña sensación de fuerte desasosiego y exposición total a fenómenos naturales que sólo había conocido hasta entonces en los libros de ciencias naturales.

Caminé por llanuras semidesérticas humeantes donde apestaba a azufre y en las que sólo se escuchaba el burbujear del agua hirviente de las pequeñas pozas que salpicaban el terreno. Me sentí terriblemente inseguro al ver el agua de las mismas salir propulsada varios metros hacia arriba debido a repentinas presiones y cambios de temperatura que acontecían bajo mis pies. Ví decenas de glaciares que a todas luces parecían enormes ríos estáticos de hielo bajando entre montañas hacia mí. Estuve al pie de cataratas increíblemente estridentes donde nadie a menos de medio metro de tí conseguiría escucharte por mucho que gritaras. Conduje atravesando interminables desiertos de lava y musgo sin cruzarme con otro coche durante decenas de kilómetros. Anduve rodeando el cráter de un volcán y contemplé la más espectacular ruptura del silencio absoluto estando en un lago glaciar de agua azul eléctrico atestado de icebergs, cada vez que la punta de alguno de ellos se desprendía cayendo al agua como si alguien tirara una lavadora desde un segundo piso a una piscina.

Islandia no es el país al que ir a relajarse con paisajes idílicos y pajaritos cantando, ni donde deleitarse con arquitectura clásica, ni donde descansar o tratar de dejar la mente en blanco unos días. Islandia inspira, desconcierta, molesta, te recuerda que la tierra no es sólo donde pones los pies y las constructoras hacen dinero sino que ésta está viva y furiosa, fría y caliente y que tiene infinidad de maneras de hacértelo saber.

Festival Internacional de Benicassim

Fui una vez en 1997 y prometí no volver por varias razones pero la principal fue la permanente sensación de estar participando de un negocio enmascarado en el que la organización trataba de mostrarse altruísta, llevando a cabo el festival con la casi única intención de acercar la música (en aquellos tiempos) alternativa al público joven español.

Desde aquel año hasta ahora, el FIB ha ido dejando ver cada vez más su verdadera filosofía que consiste en obtener el máximo beneficio con cada una de sus ediciones. No me parece mal en absoluto pero me duele que la idea original de un festival de pop se haya convertido en semejante fuente de ingresos para sus organizadores que bien lo merecen por otro lado.

Los susodichos, a fin de garantizar el no hay billetes un año tras otro, teniendo en cuenta el precio astronómico de los mismos, decidieron promocionar el festival en el Reino Unido, Alemania, Francia e Italia y así atraer a la juventud pudiente de aquellos lares.

La labor dió tan buen resultado que cada año el porcentaje de asistentes foráneos ha aumentado notablemente hasta alcanzar cifras cercanas al 30%.

La campaña de atracción de extranjeros ha repercutido igualmente en la presencia cada vez más escasa de bandas nacionales en los escenarios de Benicassim y esto, al parecer, ha dolido a los fieles españoles que llevan varios años apoyando la propuesta del festival. De la misma manera, éstos se han sentido desplazados, invadidos y en ocasiones solos entre tanto forastero más interesado por la super fiesta al aire libre que finaliza bien entrada la mañana y en la que sirven alcohol a precios populares (para sus bolsillos) que por el cartel en sí.

Los organizadores del FIB han creado la atracción perfecta para el equivalente joven de las generaciones de cincuentones británicos y alemanes que se trasladan a quemarse en la
Costa del Sol mientras beben pintas de Guinness o de Erdinger y comen huevos fritos con bacon para desayunar.

Estas nuevas generaciones de turistas encuentran en Benicassim sol, playa, las bandas que suenan hasta la saciedad en la BBC tocando en directo para ellos, precios asequibles y horarios impensables en sus países. En conclusión: un complejo turístico cada vez más orientado hacia sus gustos (por supuesto mainstream).

Visita portuense

Después de que tanto Colin como Ramón tuvieran sus visitas, me tocó a mí tener las mías. Desde el Puerto llegaron María, Javi, Agu y Tote a pasar cuatro días en Edimburgo.

Realmente es como si hubieran venido todos ellos más el Mofi ya que lo encontré en el aeropuerto casi a la vez que a los demás y no lo había visto nunca antes en Edimburgo a pesar de vivir éste aquí desde hace algo más de un año.

Es una alegría muy grande cuando vienen visitas y me hizo muchísima ilusión cuando los ví a los cuatro juntos salir por la puerta de llegadas. Todo un subidón.

No pasó mucho hasta que, tras habernos contado lo necesario, todos nos sentimos como si nos hubiéramos visto el día anterior lo cual siempre es una sensación muy agradable.

De todos modos, María y yo sí que teníamos muchas ganas de ponernos al día, hablar de lo acontecido desde navidades hasta el momento, de nuestros planes para el futuro y de reirnos solos así que dejamos que los demás fueran a casa de Mofi, donde se quedarían todos los huéspedes menos María, mientras nosotros nos íbamos a tomar algo solos tras pasar por casa un momentín a dejar su equipaje.

María y yo nos entendemos genial para muchas cosas y es algo muy cómodo. Por ejemplo no hizo falta preguntarnos el uno al otro si queríamos ir a tomar algo a solas antes de salir todos juntos por la noche y tampoco nos hizo falta decirnos una palabra para salir corriendo del primer sitio donde hicimos amago de tomarnos ese algo, tras ver la gente que había allí dentro: fea, mayormente de sexo masculino y poco interesante a primera vista.Así que nos fuimos al bar del Cameo donde hay un ambiente mucho más joven, europeo e interesante. Allí hablamos, nos reímos y nos hicimos fotos durante un rato más que largo.
El tiempo pasó volando de lo cual no me hubiera dado cuenta a no ser por la llamada telefónica que nos dieron los demás preguntando que donde estábamos y animándonos a que nos juntáramos todos.

Esta llamada me hizo ver que los demás querían que estuviésemos todos juntos y que aunque entendían que necesitáramos un rato a solas, no esperaban que fuera a ser tan largo.Ello me sorpendió agradablemente pues nunca había visto a Mofi, Javi, Agu y Tote demasiado interesados en que nos uniéramos a ellos para ningún plan. Nos acogen siempre sin problemas pero nunca planeamos nada juntos. Me agradó su interés por tratar de mantenernos el grupo unido y puesto que ni María ni yo teníamos ningún problema en ello, a partir de entonces ya hicimos todos los planes juntos.

Nunca antes había pasado tanto tiempo seguido con ellos y fue muy curioso poder conocer y participar de la manera que tienen de disfrutar de sus vacaciones.
Ésta no mira el dinero, de modo que no contempla alternativas menos cómodas, más prácticas o económicas de llevar a cabo el mismo plan. Si tenían hambre, comíamos donde fuera sin contemplar la idea de hacer compra y cocinar en casa o pasar por mirar diferentes sitios y la comida que ésto pudieran ofrecer y si querían desplazarse de un punto a otro de la ciudad, cogían un taxi sin casi pensar en la posibilidad de ir caminando. Igualmente, fue curioso como, barajando las opciones de alquilar una furgoneta donde cupiéramos todos o dos coches pequeños en los que repartirnos, todos votaron por alquilar la furgoneta a pesar de ser el coste de la misma, más del doble de la suma del de los dos coches pequeños.También me llamó la atención el ver cómo la comodidad, la risa y la cerveza ganaron de lejos a la inquietud por conocer y disfrutar de las cosas nuevas que el hecho de estar en una ciudad como Edimburgo y un país extranjero pudieran ofrecer.

Esta forma de disfrutar de las vacaciones tiene muchísimas cosas buenas y fue bastante nueva para mí que normalmente disfruto de mi tiempo y de mi dinero de otra manera muy diferente. Para gustos, colores.

Puesta al día

Mis queridos lectores tienen toda la razón. Tengo el diario abandonado. Soy consciente de ello y muchas veces me he puesto a actualizarlo pero no he encontrado la creatividad que me ha hecho disfrutar de esta tarea como antes de modo que lo he acabado posponiendo y posponiendo hasta hoy.

No es que ahora esté lleno de esa creatividad pero ha acontecido mucho desde que escribí la última entrada y aunque quizá volviendo al estilo con el que empecé este proyecto, considero debo contarlo aquí.

Durante el mes que Colin estuvo en Granada, disfruté muchísimo estando solo. Ramón y yo no tenemos demasiado en común de modo que tampoco disfrutamos mucho de la compañía del otro (aunque bien es cierto que nos entendemos muy bien en lo que al respeto y la convivencia se refiere) así que pasé mucho tiempo leyendo, caminando, haciendo fotos, escribiendo y pensando sobre mi futuro próximo que ya voy viendo algo más claro.

Durante ese tiempo volví a pensar de una manera creativa, encauzando especialmente mi expresión hacia la fotografía. Fueron unos días de extrema relajación y quizá desconexión de casi todo de modo que tenía la cabeza suficientemente libre y abierta como para que las cosas que normalmente pasan desapercibidas provocaran una reacción en mí. Los colores me llamaban la atención mucho más que habitualmente, las sucesiones de buhardillas en la ciudad vieja me sugerían ritmo y los paseos me inspiraban infinidad de motivos para fotografiar. Igualmente me sentí agradablemente sorprendido disfrutando a lo grande de dos visitas que hice a la galería de arte moderno dos sábados consecutivos y a otros pequeños espacios de exposición en la ciudad.

Colin volvió de Granada y Marzo nos trajo infinidad de visitas. Entonces estuve mucho más ocupado, y con diferentes cosas en la cabeza cada día. Quizá de ahí que no encontrara la disposición para actualizar el diario.

Primero vinieron los padres de Ramón que parecieron disfrutar mucho de sus vacaciones en el Reino Unido y que fueron estupendos huéspedes en nuestra casa. Fue muy interesante conocer más en profundidad a Rosa y a Ramón padre y observar la interacción de éstos con Ramón hijo. Es muy curioso conocer la dinámica de diferentes familias. Cada una es un mundo.

A los pocos días de la marcha de Rosa y Ramón llegó desde Londres Claire (la hermana de Colin) con una amiga suya de toda la vida. Entonces pude observar la relación entre los hermanos Morris que por encima parece ser de lo más frío pero que contemplada con detalle deja ver gestos de gran afecto.

Y solapándose en tiempo con la visita de Claire y Katherine, Ramón tuvo la de su mejor amigo Agustín y su novia Gloria. No tuve demasiado tiempo de tratar con ellos pero me gustaron mucho por agradecidos. Sin duda un detalle esencial para que alguien me cause buena impresión.

Room to let

Estas últimas semanas he estado liado anunciando la habitación de Ramón que quedará libre desde el veintiocho de Abril.

Ha sido comodísimo pues todos los anuncios los he puesto online y han dado un resultado estupendo. Por un lado porque un mes antes de que quede la habitación vacía, ya lo tenemos todo solucionado y por otro porque no sé cómo lo he hecho que sólo han llamado chicas.

Me imagino que, casi sin querer, he expresado en el anuncio de manera indirecta el tipo de compañero/a de piso que quería y que quizá se asimile más a una chica. Decía que el piso estaba limpio y ordenado y que era luminoso cosa que en principio no atraería demasiado a ningún chico pero que sí llamaría la atención femenina.

Por otro lado describía también por encima a la gente que vive en la casa. Decía que éramos dos profesionales (uno de Madrid y otro de Londres), sociables y respetuosos. Esto quizá también atrajo especialmente a mujeres pues de todos es conocido que los hombres son más independientes que las féminas que en general son más familiares. Así que esto imagino sería de especial agrado para éstas y de escasa importancia para cualquier chico.

El caso es que al final vinieron cuatro mujeres de cuatro nacionalidades diferentes. Primero Ai de Japón, luego Ana de Barcelona, después Yvonne de Alemania y por último Marie de Francia.

Es difícil saber simplemente charlando durante veinte minutos con alguien, si la convivencia con ella va a ser agradable así que me dejé llevar por la primera impresión ya que no me quedaba otro remedio.

Ai me pareció seria, excesivamente distante y por otro lado me preguntó demasiadas cosas que me crearon desconfianza. Parecía obsesionada con la tranquilidad, con la cantidad de amigos y visitantes que solíamos tener, con la música que escuchábamos y el volumen a la que la poníamos. Además me resultó muy violento ver como cada vez que le hablaba sobre los hábitos que tenemos en casa parecía ponerla en un compromiso. Por ejemplo, si le decía que solíamos cocinar todos para todos y cenar juntos, ella pensaba que era obligatorio. Si le decía que en casa hacemos muchas cosas juntos, pensaba que debía comprometerse para hacer vida social con nosotros.

Ana me pareció una chica encantadora pero las fechas en que ella quería mudarse no coincidían con las de disponibilidad de la habitación. Una pena.

Yvonne me pareció muy divertida, sociable y me alegró verla contenta cuando supo que solíamos hacer las comidas juntos en casa, que cocinábamos todos para todos y que teníamos los mismos amigos pero a la vez la intuí inflexible para muchas cosas y quizá su concepto de respeto no se ajustaba al mío.

Marie llegó super sonriente, se mostró educada y contenta al ver el piso del que pareció convencerse enseguida pasando a la segunda parte que era conocer a los habitantes del mismo. No tardó ni cinco minutos en poner las cartas sobre la mesa y en comportarse como si nos conociera desde hace tiempo. Ello me gustó muchísimo pues me daba la sensación de que se estaba mostrando como realmente es. Además nos reímos mucho con ella, y lo que nos preguntó me hizo ver que no íbamos a tener problema ninguno con ella. "¿Cómo funciona el tema de la limpieza en este piso?", "¿Vosotros sabeis cocinar?", "¿Soleis cocinar y comer juntos y compartir la comida?". Tiene veintiocho años y salió de su casa hace diez así que no se trataba de ninguna pelele, cosa que me alegró. Además es francesa y me vendría genial para practicar mi francés.

Creo que le va a dar un aire nuevo al piso que a partir de su llegada tendrá una mezcla cosmopolita de habitantes procedentes de las capitales de España, Francia y el Reino Unido.

Semanita de conciertos

Llevaba esperando esta semana con impaciencia desde hacía tiempo pues tenía entradas para ver a Brendan Benson el lunes, a REM el martes y a the soundtrack of our lives el jueves.

Me apetecían especialmente el primer y último grupo porque no los había visto nunca y REM porque quería quitarme el mal sabor de boca que me dejó la última vez que los ví debido a un sonido pésimo. Un sonido que hacía que te costara reconocer la canción que estaban tocando y una vez reconocida, la seguías más por intuición que por estar escuchándola con claridad.

Kate se apuntó a ver a Brendan Benson pero no tenía entrada lo cual no consideré un problema en ningún momento pues no pensé que fuera a estar todo vendido. Pero así fue de modo que mientras se despedía de mí comentándome que se iba a casa y que menudo fastidio le dije que se esperara. Entonces empecé a intentar convencer al portero de la sala para que la dejara pasar. Éste no se negó en rotundo de modo que yo ví posibilidades. Después de mucho intentarlo acabé sobornándolo con cinco libras que aceptó encantado y Kate entró al concierto contentísima.

Fue un subidón al final conseguir estar los dos dentro y mayor fue el subidón cuando salió el primer grupo "the 5 o´clock heroes" que dieron un concierto estupendo a base de pildorazos de punk-rock melódico a lo 1977. Una media hora saltarina que nos dejó con muchísimas ganas de más. Ganas que no fueron satisfechas por el repertorio del segundo grupo en absoluto. No entiendo muy bien qué pintaba un grupo de pop espeso, gritón y con toques experimentales en una noche de rocanrol.

Así que el ambiente se había vuelto a neutralizar pues después de la llama encendida por "the 5 o´clock heroes" y posteriormente apagada por "psychid", parecía que allí no había pasado nada.

Entonces llegó Brendan Benson con una jovencísima banda acompañante de tres músicos y fue tocando uno detrás de otro los temas de su último disco dando una lección de maestría ya que ante todo primó la sencillez pero dando un resultado absolutamente brillante. Guitarras afiladas, fantásticos juegos vocales, estribillos pegadizos y todo ello en no más de tres minutos por canción. Los escasos cincuenta minutos de su actuación nos dejarón a todos con ganas de más de modo que seguramente vayamos a verlo a Glasgow a finales de abril.

Después del concierto nos marchamos a casa donde estaban Laura y Ramón despiertos y de palique y como nosotros llegamos con el subidón del concierto pues ya nos juntamos los cuatro y estuvimos un rato largo de charla y risas. Fue una noche estupenda que supuso el calentamiento perfecto para el plato fuerte al día siguiente: REM.

Ya había quedado con Ana en que ella prepararía una sangría y yo una tortilla para cenar antes de entrar al concierto, tenía el coche reservado, las entradas y todo pero cual fue mi sorpresa cuando al mirar la web del sitio donde tocarían, con el fin de hacerme más o menos a la idea de cómo llegar, veo que se había cancelado por enfermedad del bajista.

Así que bastante disgustado, llamé a Ana y le comuniqué la noticia dejándola tan chafada como yo me encontraba en ese momento.

Al parecer el concierto ha quedado pospuesto para una fecha que aún se desconoce. Esperemos que no nos pille de vacaciones y que no nos coincida con ningún compromiso de fuerza mayor.

Aún, me quedaba para el jueves el concierto de The Soundtrack of our lives, un grupo sueco que conozco no hace demasiado pero que me gusta bastante.

Llegados el día y la hora me marché al Liquid Room donde encontré ya sobre el escenario al grupo telonero que bien podían haber cambiado por otro pues no me despertó el más mínimo interés ya que sus canciones me resultaron más que aburridas de modo que presté más atención al equipo e instrumentos que utilizarían The Soundtrack of our lives y que estaba ya preparado al fondo del escenario. Observé las guitarras, amplificadores y monitores hasta que ví que la batería tenía doble bombo. Era la primera vez en mi vida que iba a ver un grupo cuyo batería utiliza algo así. Las baterías complejas, con muchos platillos, más de un timbal, doble bombo y demás parafernalia no me gustan. Prefiero algo sencillo, con pocos elementos y bien aprovechados que una jaula de tambores y metales.

Ello me creó un poco de reticencia que desapareció enseguida en cuanto el grupo salió a tocar la primera canción. Nunca había visto a una banda tan heterógenea en lo que a aspecto físico y vestimenta se refiere que luego acabara conformando un todo tan sólido, fuerte y compacto.

Un rock crudo, fuerte y oscuro por momentos ejecutado a la perfección con una energía que superaba con creces a la del disco y que hizo las delicias de los asistentes entre los que había muchísimas chicas.

Se notaba además que el grupo estaba disfrutando de lo lindo sobre las tablas, cosa que enganchó al público desde el principio haciendo que se creara una interacción escenario-sala realmente estable.

Más de una hora y media de rock nos dejaron The Soundtrack of Our Lives antes de interpretar el primer bis que pareció crear desacuerdo entre los miembros de la banda pues cada uno parecía querer tocar una canción diferente. Al final, dejaron que fuera el público quien pusiera solución al problema de modo que la interacción descrita quedó patente hasta el último segundo del show.

Creer en Dios en la era de la ciencia

Bajo este título se presentaba la charla en la que tuve que trabajar el viernes por la noche y que reunió a más de seiscientos estudiantes de diferentes religiones. Había mayoría de musulmanes ya que la organización corría a cargo de la asociación islámica de la universidad de Edimburgo pero además acudieron católicos, protestantes, ortodoxos, budistas y también agnósticos.

Fue realmente bonito ver a tanta gente tan distinta (tanto físicamente como en lo que a creencias se refiere) hablando del mismo tema desde tan diferentes puntos de vista.

Los organizadores eran todos irakíes y fue con los que más contacto tuve. Se portaron estupendamente conmigo, fueron más que agradables y muy amablemente me invitaron a las jornadas de puertas abiertas que celebraron en la mezquita de Edimburgo durante el fin de semana.

Además la charla me dió mucho más trabajo del que yo esperaba de modo que al terminar ésta, tenía muchísimas ganas de empezar el fin de semana a lo grande. Y así fue pues acabé con Kate en el go-go, un fantástico club sesentero en el que estuvimos bailando rodeados de mods y ye-ye´s al ritmo de infinidad de canciones de garage, psicodelia, soul y pop.

Fue super interesante observar a la gente bailando pues el estilo de muchos de ellos era sorprendentemente guay. Los mods arrastran los pies como si sus zapatos tuvieran pequeñas ruedecitas que se mueven en todas direcciones y acompañan estos movimientos ligeramente con sus brazos. Tronco y cabeza permanecen casi estáticos de modo que sus fantásticos trajes no se arrugan lo más mínimo y sus finas corbatas permanecen rectas y en su sitio. Las ye-ye´s, sin embargo, mueven mayormente tronco y cabeza haciendo gala de sus fantásticos peinados.

Lo mismo me ocurrió el sábado cuando fui por primera vez en mi vida a una de las fiestas del colectivo "beatsville" que organiza conciertos y sesiones de djs de rock tradicional americano. Tocaron dos grupos de rock crudo muy básico pero muy enérgico y melódico a la vez y junto al escenario se congregó un grupo de fans bailongos que tenían un estilo propio digno de ver. Éste no tenía nada que ver con el que había visto la noche anterior pero sin duda se ajustaba a la perfección a la música que los grupos interpretaban y que los djs posteriormente pincharon. Era muy espontáneo, automático y visceral. Imagino que cuando el rock estalló, la juventud se movía como su cuerpo le dictaba y no atendiendo a estética o reglas de ningún tipo.

Después de la fiesta "beatsville" nos marchamos al wee red bar y allí pude observar cómo baila la juventud que creció con el rock alternativo de los noventa. El estilo es mucho más soso y menos estético que los que había visto el resto del fin de semana, ya que la música no invita tanto al baile en sí, pero sí que a veces, puede ser más expresivo.

Berlín: rotten and cool.

Así definía Jojo (uno de los alemanes con los que hemos pasado la mayor parte de nuestro tiempo en Berlín) la ciudad: podrida pero guay.

Podrida por el estado en el que todavía se encuentra la misma. Con infinidad de edificios vacíos medio en ruinas, descampados enormes en el centro de la ciudad, fachadas que no han sido tocadas en absoluto desde la guerra, desempleo y poca actividad económica en general.

Guay por todo lo que se cuece debido al carácter de la gente que vive allí. Jóvenes inquietos, creativos y entusiastas encuentran un escenario perfecto en el que llevar a cabo sus actividades: grandes superficies vacías en las que montar clubs, estudios para artistas, bares e incluso cines; enormes pisos céntricos a precios más que asequibles en los que instalarse y necesitando sólo trabajar tres o cuatro días a la semana para costear sus gastos básicos,pudiendo dedicar el resto del tiempo a su faceta creativa.

Una de los puntos fuertes de este viaje ha sido sin duda, el haber estado conviviendo con tres chicos alemanes. Ha sido muy interesante hablar con ellos de un montón de cosas y ver las diferentes formas de pensar que unos y otros teníamos. Además obviamente nos hemos reído muchísimo con ellos y, aunque son un pueblo en general muy diferente al español, también hemos encontrado muchas similitudes.

Entre otras muchas cosas curiosas ví que estos chicos no tenían la cultura tradicional alemana nada arraigada. Sabían sobre ella pero todos mostraban un interés casi nulo por la misma mientras que por las noches siempre las chicas españolas pinchaban alguna sevillana y se ponían a bailar en el salón de la casa que hemos estado compartiendo todos.

También me sorprendió que, hablando de pisos, alquileres, compraventas, etc, ninguno tenía la mínima intención de comprar una propiedad ahora mismo. Ni siquiera pensaban en ello. Entonces yo les comenté que en España todo el mundo quiere tener una casa en propiedad, lo cual los dejó muy sorprendidos.

Ha sido también muy interesante la visita a diferentes mercadillos en varios puntos de la ciudad. Las cosas que había casi nada tenían que ver con las que puedes encontrar aquí y eran super interesantes: tecnología alemana de los años 60 (teléfonos, tocadiscos, amplificadores, cámaras de fotos, televisores, radios...), lámparas a mansalva, álbumes repletos de fotos antiguas, postales escritas, carricoches, maletas e infinidad de artículos de menaje.

Esta vez hemos tenido más tiempo para ver con detenimiento cómo la gente joven ha tomado por completo los barrios quizá más afectados y que han tardado más en ser reconstruidos para instalarse allí y resucitarlos a su manera a través de la apertura de cafés y restaurantes, tiendas de ropa, de muebles, de discos, galerías de arte...Ahora son estos barrios los más acogedores y coloristas de la ciudad sin duda alguna.

No sé cuánto tiempo va a seguir Berlín siendo, en mi opinión, la capital más interesante de todas las que he visitado. Espero que mucho y si no, pues siempre me quedará la satisfacción de haberla conocido en, todavía, pleno apogeo.

¡Qué maloso!

Ayer me ocurrieron dos cosas destacables. Una mala primero y otra buena. Ambas son divertidas, eso sí.

La primera sucedió estando en el trabajo. Resulta que iba con prisa por un pasillo andando rápido cuando adelanté a un profesor, me imagino, algo mayor. A los pocos metros de adelantarlo había una puerta que muy amablemente y a pesar de mis prisas, sujeté para esta persona mayor dejando incluso que pasara antes que yo, ya que abría hacia adentro.

El señor pasó sin mirarme a la cara y sin dar las gracias ni mostrar ningún gesto de simpatía por tanto yo dije bien alto "you´re welcome"y acto seguido ví que se metía en el mismo ascensor que yo debía coger.

Antes de que la puerta se cerrara, entré yo también en el ascensor y me puse bien cerquita de él disfrutando muchísimo de la situación incómoda que estaba creando después de lo de la puerta. Al poco, el presionó el botón correspondiente y que no coincidía con el que yo quería así que mientras presionaba yo el adecuado dije "fifth floor, thanks" aumentando incluso más lo violento de la situación.

Fue sin duda divertidísimo para mí y una lección para un desagradecido.

La segunda fue sin duda lo mejor del día y ocurrió en la cola de las cajas del supermercado. Delante mía había un niño muy pequeño super gracioso, con su padre. Me quedé mirándolo y empecé a hacerle caras que él trataba de imitar y, tras oirlo hablar con su padre, descubrí que era mejicano.

Estaba feliz en el supermercado correteando por todos lados, escondiéndose dentro del abrigo de su padre, sacando cosas de la cesta de la compra y volviéndolas a meter, etc...Le pregunté que como se llamaba y me dijo que Abraham (léase eibraham con hache aspirada) y que cuantos años tenía, a lo que contestó juntando tres deditos de su mano derecha y plegando a duras penas los otros dos.

Mi amigo Abraham empezó entonces a tirar de una de las cuerdas elásticas del abrigo de su padre hasta que éste lo descubrió y exclamó a velocidad de palabra por segundo o menos y con un acento exagerado "Hijo, que te vas a voltear". Era buenísimo escucharlos hablar entre ellos. No contento con ello, Abraham empezó a sacar las naranjas de las cestas y a jugar con ellas y el padre un poco harto a la vez que complacido por ver a su hijo divirtiéndose dijo "pero bueno, que malossssoooooo, ay, que malossssooooo". Yo nunca había escuchado esta expresión que creo viene a significar algo así como "que travieso", o "que niño más malo". Me lo estaba pasando en grande.

Ya les llegó el turno a Abraham y a su padre así que nos despedimos con la siguiente conversación:
(Iván) - Bueno, Abraham, adiós. Hasta la próxima.
(Abraham) - ¿Vas a venir a mi cumpleaños?
(I) - Claro que sí, en Agosto nos vemos.
(A) - Pero te tienes que arreglar. No vendrás con esa chamarra ¿no?.
Yo aquí no daba crédito porque tampoco es que estuviera yo elegantísimo pero si que llevaba un atuendo conjuntado, relativamente nuevo y la chamarra en cuestión es de ante buenísimo heredada del bulo.
(I) - No, no te preocupes que yo me pongo guapo.
(A) - ¿Y me traerás un regalito?.
(I) - Claro, hasta luego.

El niño pequeñín tan gracioso y tan inocentón resultó ser un auténtico viejales que consiguió camelarme en la cola para luego decirme que a ver si me vestía mejor y que le llevara un regalo por su cumple. ¡Menudo!

A un mal jueves le sigue un gran finde

Yo creo que este finde ya he recuperado del todo el ritmo de antes de navidades. Después de las fiestas, la adaptación al invierno escocés y la retoma de contacto con todos los amigos de aquí, todo vuelve a su sitio.

Consideraremos este post como otra excepción en lo que al hablar de trabajo se refiere pues voy a hacer mención al mismo ya que considero lo merece.
El viernes recibí un email del departamento de "communications and public affaires" en el que me describían las características del evento cuyo sonido voy a estar gestionando el próximo miércoles, para que planificara el equipo que estime va a hacer falta para el mismo. El evento en cuestión es una charla que responde al nombre de "el papel de Escocia en la música moderna de finales del siglo XX" y entre otros, vendrá a hablar el cantante de Franz Ferdinand.

Se va a celebrar en el "Reid Concert Hall" que es un auditorio precioso de la universidad que no tiene intalación fija de sonido por lo que para cada evento se monta una diferente y para éste en cuestión, el diseño, planificación y manejo de la misma corre a mi cargo así que el viernes tuve un día interesante en el trabajo en el que anduve en contacto con diferentes personas para dejar todo esto atado.

Igualmente me marché a casa contento por la llegada del fin de semana, haber hablado con Rosa un rato largo y haberme reído mucho con ella y por notar que ya no hacía falta poner luces en la bici pues había suficiente luz. Se acerca la primavera.

El sábado me levanté a la misma hora que a diario pues había quedado en ir a ayudar a Ffione y a Steve con su mudanza. Hacía un día precioso y nada de frío así que como además éramos bastantes, no se hizo nada pesado y enseguida estábamos en el salón de su casita nueva sentados entre cajas tomándonos un té todos juntos.

Me estuvieron contando como funciona el tema de la compraventa de casas aquí y me sorprendió muchísimo. La persona que quiere vender su casa pone todo en manos de "solicitors" que entendí son como los notarios españoles pero con más responsabilidades y establece un plazo a partir del cual la gente interesada puede ir a ver la casa y lanzar ofertas, plazo que por otra parte está delimitado. Se establece un precio mínimo y se aclara entonces que las ofertas han de estar por encima de ese umbral. La gente interesada sólo puede lanzar una oferta y nunca sabrá la cuantía de las demás por lo que al final la persona que lanzó la oferta más alta, se queda con la casa. De este modo, si realmente estás muy interesado en una casa, has de lanzar una oferta suficientemente alta para que nadie la supere y asegurarte de que la vivienda sea tuya.

Un problema derivado de este proceso, al parecer es que si la persona que va a comprar la casa, a su vez está vendiendo la suya, ha de sincronizar los períodos de compraventa de ambas propiedades, para así no quedarse sin casa en ningún momento y ésto puede extenderse hasta formar una cadena enorme de modo que el mismo día se cierra la compraventa de infinidad de viviendas. Muy curioso.

Pasamos pues una mañana muy agradable ayudando a Ffione y a Steve con su mudanza y charlando de compraventa de propiedades mientras desayunábamos todos juntos.

Nos volvimos a casa dando un paseo muy largo que nos sentó estupendamente pues hacía un sol radiante y almorzamos de día, cosa que no hacíamos desde hace mucho tiempo.

Por la noche andábamos los tres bastante cansados y Mary me había mandado un mensaje preguntándome que si íbamos a ir a la fiesta de disfraces de Julien donde todo el mundo debía vestirse de algo que empezara por "S". A ninguno nos apetecía la idea mucho a priori pero yo sabía que si me duchaba, me ponía musiquita fuerte y empezaba a sacar trapitos y complementos para disfrazarme, me iba a animar y eso hice de modo que al poco y con mi imaginación y la de Colin trabajando juntas para apañar un disfraz de sultán, salí de casa hacia la de Mary con mi atuendo en la mochila.

Fue divertidísimo fabricarme joyones para el disfraz. Me hice cuatro anillos, un brazalete, un collar chulísimo, un pedruscón brillante para poner en el turbante a la altura de la frente y Colin me hizo una espada con rubíes en la empuñadura. Para poner encima del pedruscón brillante hicimos una pluma cortando una pajita en tiras muy finitas que quedaba genial.

Ya en casa de Mary, nos disfrazamos juntos, ella, las au-pairs fiesteras y yo. Saqué todo de la mochila y me puse manos a la obra. Me envolví en un mantel que hacía de túnica, me puse una capa (otro mantel) y una bufanda a la cintura que además servía para aguantar la espada, en la cabeza el turbante (tercer mantel), las joyas y por último me pinté un bigote fino y rizado al final, cejas pobladas, pendientes y una piedrecita en el entrecejo. Estaba estupendo.

Mary iba de sheriff, Mónica de sky pilot y Paulina de satán. Nos lo pasamos pipa disfrazándonos y más nos reíamos con la idea de ir hasta casa de Julien disfrazados.

Fue genial pues por el camino, los coches nos pitaban y la gente se partía. Además, como iba yo con tres chicas y la espada pues parecía que era su guardaespaldas o que pertenecían a mi harén.

Cuando llegamos a la fiesta ya había bastante gente. Entre ellos surferos, soldados, skaters, skiadores, scuba divers (buceadores), swimmers (nadadores), spies (espías), dos sheriffs además de Mary, un santo con su arito encima de la cabeza, shrek, una sombra, streapers, otro satán además de Paulina, un típico scottish con su kilt, algunos que no sabría identificar con nada que empezara por ese y sin duda el mejor: el capitán spock con sus orejas puntiagudas, su corte de pelo retro y sus cejas perfectamente dibujadas.

A la gente le encantó mi disfraz que enseguida supieron identificar y yo estaba feliz con él hablando con unos y con otros pero llegó un momento en que tenía demasiado calor con todo ello encima y me empecé a despojar de algunas cosas.

Me encontré a mucha gente que conocí en la anterior fiesta de Julien y a otros muchos que vinieron a la nuestra. Pasé bastante tiempo con Shrek que era una chica de Canadá que estaba aquí investigando para su máster sobre el uso que la gente joven hace de las nuevas tecnologías, para planificar sus viajes y mantener el contacto con sus familiares y amigos y de cómo la nacionalidad o la cultura influyen en este uso. Hablamos y hablamos hasta que ella me dijo que le diera mi número de teléfono porque le gustaría entrevistarme con tiempo pues parecía interesarle mucho lo que yo le decía.

Me hizo mucha gracia que había varias notas por la casa en las que las eses estaban en cursiva, negrita o repetidas. Por ejemplo "pleassssssssssssssssse, sssssssssssmokersssssssssss outssssside", "toilet downssssstairsssss"... Muy creativo.

Me volví a casa cuando la fiesta empezó a decaer y por el camino me alegré mucho de haber ido pues me lo había pasado bomba, había visto a muchos amigos y conocido a mucha gente nueva. Además Julien parecía muy contento por el hecho de que hubiéramos ido y nos hubiéramos disfrazado. Es un tipo muy majo.

El domingo me levanté pronto y de un humor estupendo por habérmelo pasado tan bien en la fiesta y porque hacía un sol radiante y al poco salí de casa dispuesto a caminar y a hacer unas fotos. Anduve primero por el parque mientras me decidía sobre hacía donde tirar y después pensé que sería buena idea volver a callejear por el west end esta vez con sol y así hice. Es un barrio chulísimo que todos los turistas se pierden y que tiene muchísimo encanto. Lo atravesé entero parándome a hacer algunas fotos aquí y allá hasta llegar al colegio de niños sordos que es un antiguo palacio enorme con unos jardines increíbles.

Por el camino me encontré a Cármene que me comentó que ya se volvía a Italia definitivamente pues andaba cansado del tiempo escocés y echaba de menos las comiditas de su tierra. Me dijo que pensaba ir a vivir a Madrid una temporada así que no me sorprendería encontrármelo en el futuro, lo cual sería muy divertido. Cármene es el único compañero del piso de Gordon que me he ido encontrando con regularidad durante estos dos años.

Desde allí ya decidí volverme a casa pues quería estudiar algo de francés antes de ir a casa de Ghislaine para nuestra primera sesión de intercambio de idiomas.

Se me pasó el tiempo volando así que enseguida estaba llamando a la puerta de casa de Ghislaine y Fanou. Me abrió ella y dijo "bonjour!" y ya empezamos con la charlita en francés. "Hablaremos francés o español pero nada de inglés, ¿vale?". Me dijo.

Parece que Ghislaine me va a durar más que mis anteriores profes y además, sin duda alguna es la más guapa de todas. Parecía realmente interesada en practicar su español así que ello será una garantía a la hora de poder yo practicar mi francés.

Estaba atascadísimo y no conseguía expresarme bien. Me costaba la vida y me salían las cosas en inglés. Fatal. Pero al poco ya empecé a recordar vocabulario, estructuras y a cambiar el chip a la hora de construir las frases.

Pasamos dos horas entretenidísimas hablando de muchísimas cosas bien en francés, bien en español. Me alegró mucho notar que, aunque me veía muy atascado para hablar en francés, entendía perfectamente a Ghislaine cuando me hablaba en tal idioma y no estábamos teniendo conversaciones triviales precisamente.

Después de la lección me marché a casa donde estuve contando a Colin y a Ramón como había ido la tarde y lo guapísima que estaba Ghislaine. La verdad es que es espectacular y encima dulce e interesante. Una maravilla de profe.

Me acordé al poco de lo de solucionar el tema del alojamiento de Colin en Granada para su primera noche allí ya que a partir de la segunda lo tiene atado él todo, así que decidí llamar a Esteban y comentárselo. Me dijo que no pasaba nada, que se pusiera en contacto con ellos una hora antes de llegar a la estación de autobuses o así y que lo irían a recoger y ya se encargarían de alojarlo en una casa u otra. Colin se quedó mucho más tranquilo y a mí me hizo mucha ilusión hablar con Esteban y que se hubiera volcado con la causa.

Un día malo

Ayer tuve un día horrible, un día en el que no me debía haber relacionado con nadie. Un día tontorrón en el que siempre es mejor no ver a nadie y así evitar ser desagradable con ellos hasta que uno se vea mejor.

Todo empezó en el trabajo (no me gusta nombrar el trabajo en el diario pero consideraremos este post como una excepción) donde no tuve casi nada que hacer. Fue un día aburridísimo en el que además, me sentí atascado para realizar otras tareas que llevo a cabo cuando estoy ocioso como la búsqueda de otro trabajo, poner al día el diario, escribir a los amigos, mirar viajes y sitios bonitos, etc.

Legué a casa con mal humor y pseudo-cansancio y me puse algo de música que sólo me sirvió para activar el motor de pensamiento de cambio de aires que es bastante difícil parar.

Había quedado con Mary para tomar algo e ir luego al cine y en principio me apetecía y tenía ilusión por la idea pero fue sentarnos ella con su vaso de vino y yo con mi tónica y darme cuenta de que tenía la cabeza ida por completo y que no estaba yo en condiciones de charlar con nadie pues seguía pensando en el inminente cambio de dirección que veo voy a darle a mi vida.

Seguramente mi humor influyó igualmente para no darme ninguna oportunidad a que me gustara la película y para que esta no hiciera otra cosa que irritarme y desagradarme.

Así que al término de la misma, le dije sinceramente a Mary que estaba muy cansado y que quería irme a casa a lo que ella contestó que sin problemas, que no pasaba nada pero sin duda se merece una explicación que le daré en breve.

Chicas Almodóvar

Las peluqueras del barrio son lo mejor de éste. Son auténticas y aunque cobran un poquito más que el vengador de Easter Road, la diferencia merece la pena pues cada visita a su negocio es una experiencia.

Entre tanto estudiante inglés estirado, ejecutivos aburridos, coquitos dedicados a la investigación y familias bien, son un auténtico soplo de aire fresco en la zona.

Llevaba varios días pensando que debía ir a cortarme el pelo pero hasta el miércoles no lo hice.
Pensaba que el negocio sólo lo llevaba la chica que me peló la primera vez pero entonces descubrí que se turnan al menos dos.

Mi primera visita fue divertidísima. Llegué y esperé un poquito a que llegara mi turno. Cuando así fue, una mujer (en la que no me había fijado antes pues estuve prestando atención a la decoración del local y a la música que había puesta (el más puro chill-out porrero)) de unos cuarenta años, morena de piel y de pelo, rizado y largo éste, con camiseta y vaqueros ceñidos y botas de cuero altas me dijo con voz de haber fumado, bebido y trasnochado mucho a lo largo de su vida "What can I do for you darling?".

Le expliqué entonces que sólo quería el pelo más corto. Ningún cambio de peinado, sólo un recorte y al poco entré en este estado de trance que sólo experimento cuando me tocan la cabeza y del que me es difícil salir. Al principio me parecía un poco violento que se me cayera la cabeza para los lados y que en muchas ocasiones el peluquero/a me la tuviera que sujetar mientras hacía su trabajo pero ya no me importa. Es un placer que sólo experimento cuando me pelo y que por tanto he de disfrutar al máximo.

No sé cuanto tiempo estuve en el estado descrito pero cuando salí del mismo tras notar que la peluquera me estaba hablando, me dí cuenta de que debía haber sido bastante pues nunca había tenido el pelo tan corto. Mostré cara de sorpresa y dije "Ooh!" y ella dijo "what´s up my dear?" y le contesté que nada, simplemente que me lo había cortado mucho a lo que ella respondió "I was cutting and cutting and you never told me to stop so I kept going on".

Su estilo, su lenguaje, su sencillez, su voz y su filosofía en el trabajo (corta y corta relajadamente mientras escuchas chill-out porrero) me llevaron a identificarla con algunos personajes de las pelis de Almodóvar e igual me pasó cuando fui la segunda vez y me atendió una chica diferente.

Esta debía ser algo más joven, también era más guapa y morena de piel y pelo, largo y liso éste esta vez, no tan eighties como el de la otra y también modernita-dejada pero con un estilo más actual.

Me dijo más o menos lo que la otra. Algo así como "¿Qué puedo hacer por tí cariño?" con una voz de vividora bestial. Sin duda otra que tenía pinta de haber vivido más de noche que de día. Yo le expliqué lo mismo que a la otra, es decir, que quería el pelo más corto pero ningún cambio de peinado y ella dijo que estupendo y empezó a cortar.

Puesto que me recordaba tanto a la otra, le pregunté que si eran hermanas, amigas o simplemente socias y me dijo que eran amigas desde hacía años. Me imagino que de ahí las similitudes en el estilo, vestuario, edad (dentro de lo que cabe) y tono de voz (debido claramente al tabaco, alcochol y trasnoche que deben haber compartido juntas).

Estuvimos mucho tiempo hablando. Le dije que me recordaba a las chicas que salen en las pelis de Almodóvar y que tenía un look muy Barcelona. Me dijo que acababa de volver de allí y doble coincidencia pues su madre vive en una casa al parecer preciosa en el centro en parte de la cual Almodóvar rodó "Todo sobre mi madre". Fue muy gracioso.

Estuvimos hablando de trabajo y ella me dijo que la peluquería siempre le había gustado y que le gustaba el horario ("I´m not a morning person darling". Ya lo había intuído querida), la libertad de poner la música que quería (de nuevo sonaba el más puro chill-out porrero) y la charlita con los clientes y gente del barrio que pasaba a saludar o que simplemente decía hola por la ventana.
Antes de marcharme de Edimburgo me gustaría hacerme una foto en la pelu con ambas pues sin duda, son de lo más característico que he encontrado en el barrio en lo que a gente se refiere.

Burn's Supper

El día veinticinco de Enero se conmemora el nacimiento del poeta escocés más famoso: Robert Burns y la gente se reúne en las casas para pasar una noche típicamente escocesa. Nosotros fuimos invitados a una de estas reuniones en casa de Carol.

Me alegró mucho darme cuenta de que tras casi dos años y después de haber conocido a tanta gente de todo el mundo aquí, por fin empezamos a tener más amigos puramente británicos que del resto del mundo y nos adentramos más en su cultura y costumbres.

Ayer fue un ejemplo estupendo de baño de cultura escocesa. Carol celebró en su casa esta fecha dando una cena a base de haggis, puré de patatas, patatas dulces, whisky, salmón y cerveza en la que se leyó poesía de Robert Burns y en la que la mayoría de los asistentes era escocesa.

La casa estaba decorada con fotos de celebridades escocesas (Sean Connery, Franz Ferdinand, Ewan McGregor y demás actores de Trainspotting, Annie Lennox...) y sonaba música de Deacon Blue. Todo muy scottish hasta el punto de que Carol se había traído de casa de sus padres una maleta con dos kilts de su padre y Ramón y yo nos las pusimos para hacernos unas fotitos. Las dos eran preciosas y la que yo me puse era gordísima. Super calentita. Yo creo que era de lana y era comodísima. Yo estaba encantado con mi faldita. Tengo muchas ganas de ver las fotos.

Conocimos mucha gente muy maja en la cena. El compañero de piso de Carol es inglés pero tiene ascendencia de China y de la India así que tiene una cara super graciosa. Estuve mucho tiempo hablando con él de música pues toca en un grupo de post-rock. Trabaja para la universidad de Edimburgo en el mismo campus que yo y otro chico de la fiesta también e incluso en el mismo edificio que yo. Una coincidencida interesante.

Estuvimos allí charlando y riéndonos hasta pasada la medianoche, momento en que la gente se empezó a retirar pues todos trabajábamos al día siguiente.

Me volví dando un paseo estupendo pues no hacía nada de frío. La ciudad estaba preciosa y con este aire misterioso que le dan la niebla y la llovizna que estaban cayendo. Pensé en cuanto voy a echar de menos los paseos nocturnos cuando me vaya de aquí.

Mis primeras croquetas

Ayer hice croquetas por primera vez en mi vida y la verdad es que quedé muy contento con el resultado.
La bechamel salió buenísima de sabor pero quizá un poco blanda de modo que las croquetas quedaron al final demasiado cremosas. La próxima vez echaré un poco menos de leche.

La verdad es que cocinar es una manera muy agradable de emplear el tiempo libre pues tiene buenísimos resultados, es creativo, se aprende mucho y si lo haces en un espacio bonito y tranquilo, es relajante.

Nuestra cocina de Abbey Hill no invitaba mucho a pasar mucho tiempo en ella pero la de Marchmont es una chulada y a mí me gusta mucho preparar comiditas en ella mientras escucho discos.
Sin duda alguna las cocinas han de ser grandes pues se convierten en lugares muy muy sociales y en muchas ocasiones trabaja en ellas más de una persona por lo que se necesita espacio así que lo tendré en cuenta a partir de ahora cada vez que me mude.

Los dormitorios sin embargo no pienso que tengan que ser especialmente grandes pues al fin y al cabo sólo se usan para dormir a no ser que seas un niño y que necesites espacio para jugar.

El baño tampoco creo que haya de ser excesivamente grande. Simplemente ha de tener un diseño funcional de modo que sea cómodo y práctico.

Entonces mi balance para una casa sería: cocina y salón grandes y dormitorio y baño prácticos, no necesariamente grandes.

Y va volviendo la luz

Este fin de semana todos hemos notado mucho cómo los días han empezado a hacerse más largos.
El domingo cocinábamos a eso de las cuatro y media y el cielo no estaba completamente oscuro.
Aunque todavía los días son cortísimos, anima saber que poquito a poco se irán haciendo más largos.

Parece que este fin de semana nos ha llevado de nuevo a la dinámica de antes de vacaciones y que parecíamos haber perdido debido a las mismas. Nos hemos hecho a la idea de que es invierno y aquí hace mucho frío pero no por ello vamos a dejar de hacer las cosas que más nos gustan.

El viernes todos parecíamos coincidir en que debíamos salir en vez de quedarnos en casa, dar una vuelta, ir a bailar un ratito, conocer gente y demás y así hicimos. Salimos de casa como a la una y nos fuimos al wee red bar donde había programado un club llamado "The trap" y que anunciaba northern soul, sixties pop, indie, punk, new wave y electro por tres libras. Nuestra idea inicial era ir al go-go donde pinchaba el dj habitual de the egg pero como lo de The Trap nos quedaba bastante más cerca y hacía mucho frío pues nos quedamos allí.

No había demasiada gente pero la música era estupenda. Llegué y no paré de bailar hasta que cerraron. Era como si tuviera un montón de energía contenida. Me sentó estupendamente. La música era buenísima y, aunque no reconocí, ninguna de las canciones, todas me encantaron. Una maravilla. Nos reímos mucho todos juntos y nos echamos buenos bailes.

El sábado amaneció un día precioso y, aunque hacía mucho frío, nos fuimos a dar un paseo. Me alegré mucho de haber tomado tal decisión pues el centro estaba precioso. Han quitado muchos de los andamios y grúas que estropeaban tanto las vistas e igualmente han terminado varias obras. La mejora se notaba paseando por la calle y contemplando la ciudad desde las colinas que tan bonitas vistas aéreas de la misma ofrecen.

Pasamos muchísimo frío, un frío que cansa mucho soportar y que te deja tieso de modo que cuando llegamos a casa, comimos y caímos rendidos.

Me imagino que el hecho de soportar frío, consume muchas energías que se utilizan en mantener el cuerpo caliente y de ahí el cansancio porque realmente no es que nosotros tengamos trabajos que agoten físicamente.

Por la noche, decidimos aplicarnos el mismo cuento que el domingo. Salir un ratito a tomar algo de modo que camináramos un poquito y nos pusiéramos en sociedad. Una idea estupenda sin duda.

El domingo sí que se redujo casi exclusivamente al hogar aunque de una forma activa, eso sí. Arreglamos cosas que andaban estropeadas, cocinamos y limpiamos.

Un fin de semana muy agradable en el que el balance queda como sigue: mosqueteros 1 - frío de invierno 0.

Hasta donde es Escocia independiente.

El jueves quedé con Mary por la noche y me estuvo contando muchísimas cosas muy interesantes sobre Escocia. Fue una oportunidad estupenda poder preguntar todo lo que me dió la gana y más a una persona que trabaja para el gobierno escocés.

Me contó que el sistema educativo, el médico y el tributario son completamente independientes del gobierno de Westminster aunque por el contrario, todo lo militar está ligado a tal gobierno y si éste decide ir a una guerra, todos los soldados escoceses van con los ingleses, los galeses y los norirlandeses.

En ese momento recordé que un abogado que conocí una vez me dijo que el no podía ejercer Inglaterra ya que el sistema legal escocés es diferente del inglés. Me dijo, sin embargo que haciendo un curso de un año ya podía trabajar allí. Le pregunté que qué países tenían un sistema legal común al escocés y recuerdo que me contestó Sudáfrica y Bélgica. O sea, que este chico podría trabajar allí sin problema.

Le pregunté a Mary que si creía ella, que Escocia llegaría a ser completamente independiente y me dijo que es posible pero que tiene que pasar mucho tiempo. Me interesó mucho este tema porque pasaría a ser una república. Quizá algún día el Reino Unido ya no lo sea y pase a ser un grupo de repúblicas independientes. Interesante...

Después de tratar la política, hablamos de religión, emigración, viajes, teatro, cine y música alternando uno y otro con numerosas risas. Una noche más que agradable.

Detalles que se me olvidan

Hoy voy a aprovechar este post para escribir sobre algunos detalles que se me ha olvidado comentar en entradas anteriores.

El viernes cuando fuimos al teatro y cogimos la ficha de la obra con el reparto, la sinopsis, precios de las butacas y demás, me quedé muy sorprendido pues leí lo siguiente:

- Precio para desempleados: £1.
- Miércoles 19. Mesa redonda y debate sobre la obra con todo el reparto tras la función.
- Jueves 27: representación audio-descrita para ciegos.
- Sábado 29: familiarización táctil con el decorado y atrezzo para ciegos antes de la representación.
- Martes 1: Representación con intérpretes de lengua de signos para sordos.

Esto me pasmó y me pareció una idea estupenda que pensé debía comentar aquí.

No he ido mucho al teatro en España pero nunca he tenido noticia de que se llevaran a cabo estas cosas. Desde luego lo del precio especial para desempleados seguro que no existe. Encima aquí, el teatro es más barato que en Madrid, igual que los discos, los libros y en muchos casos el alquiler de los pisos. Curiosidades...

El martes quedé con Ana para tomar algo y estuvimos comentando nuestras vacaciones en España y cómo habíamos visto nuestro país en todos los aspectos. A este respecto, yo le hablé de dos situaciones bastante desagradables que había experimentado (una en Madrid y otra en el Puerto) y que se me olvidó comentar en el post correspondiente.

Una noche, estaba en casa de los bulos en Boadilla con Fuco y le propuse que nos fuéramos al cine a ver los increíbles a lo que él accedió encantado así que nos fuimos al cine más cercano donde la ponían. Éste está en un centro comercial en Majadahonda así que allí fuimos.

Yo estaba tranquilo pues era domingo por la noche e intuí que no habría mucha gente pero no pude haberme equivocado más. El parking estaba abarrotado y el centro comercial a rebosar. Las tiendas obviamente estaban cerradas así que el barullo no se debía a las compras navideñas, tampoco se debía al cine pues nos hicimos con nuestras entradas en un santiamén sino a los negocios de hostelería que había allí montados. La gente apelotonada en un patio enorme nada acogedor en el que la música atronaba, tomando perritos calientes, hamburguesas, pollo frito, vasos de refrescos de más de medio litro y semejantes y encima haciendo cola para hacerse con todo ello. Yo estaba alucinando. La gente sale de su casa en pleno invierno para meterse en un sitio así, esperar para encontrar sitio, gastarse el dinero y comerse un perrito caliente con tres cuartos de litro de coca-cola de grifo. Y mientras tanto, el centro precioso, con el alumbrado navideño, desierto, lleno de huecos para aparcar y repleto de sitios tradicionales en los que comerse un bocadillo de calamares, una ración de lacón a la gallega y unas cañas de mahou. Desde luego que vamos de mal en peor. Perdemos nuestra identidad por completo para hacernos con una que no nos va nada. No me gusta pensar que España es paleta. Me duele.

En el Puerto algo semejante. Me quedé muy sorpendido paseando por el centro al ver la cantidad de bares nuevos que han abierto. Todos muy bien puestos, muy monos, con maderas nobles y estilo rústico-pijo llenos de gente intentando aparentar tener el nivel que el bar trata de imponer. Un horror vamos porque en vez de tratar de abrir algo nuevo que el Puerto no tenga, se trata de imponer un estilo que al Puerto no le va y que nunca le fue (no sabemos en el futuro) de manera que quede sustituido el tradicional. Se pierde el bar auténtico de pescado frito, raciones gigantescas y tapas que vienen con las cañas, en el que está la madre de la familia en la cocina, el padre en la barra y los hijos de camareros por tabernas pijas donde tienen una exquisita selección de vinos de rioja, tostas de jamón serrano, ensaladas de pimientos del piquillo con lomos de ventresca y demás. Y lo peor de todo es que la gente va y casi paga lo mismo por una caña y una pulguita de anchoas con queso que lo que pagaría en el bar de siempre por haber comido mejor que bien y volver a casa con el saborcillo del tocino de cielo hecho en casa que por supuesto no tienen en la taberna pija. Una pena.

Quizá por estar en el extranjero, me doy más cuenta de esta pérdida de identidad de los sitios, de la cultura española al fin y al cabo. Tenemos tantas cosas tan buenas en España y muchas veces no nos damos cuenta de modo que no las aprovechamos tanto como deberíamos y poco a poco se van perdiendo sin que nos demos cuenta.

Ayer también, estuve en el cine viendo una película que refleja fielmente la típica familia de clase media en el Reino Unido en los años cincuenta y nada tiene que ver con el concepto de familia que nos dejaron los romanos en España, que todavía perdura y del que debemos estar más que orgullosos.

¡¡Nieve!!

Ayer cayó una intensísima nevada por la noche que dejó todo blanco. Fue un alucine porque no nevó más de media hora pero lo hizo con la intensidad suficiente para que cuajara y cubriera todo.

Fue genial pues mientras nevaba la calle estaba vacía pero en cuanto paró, la gente salía a la calle en grupos a tirarse bolitas o a hacer muñecos de nieve y no precisamente niños...

Los meadows estaban llenos de gente joven pasándoselo pipa. Una maravilla.

Después de la super nevada me fui a ver el piso nuevo de los griegos que es una auténtica pasada. Tiene vistas a los meadows y al castillo y es de dimensiones enormes. Me gusta mucho que está todo muy respetado y cuidado. Están las chimeneas en todas las habitaciones, las puertas originales, los suelos de madera y con un mobiliario rústico precioso.

Echamos un rato muy agradable comiendo feta con aceite de oliva y orégano y bebiendo raki. Hacía muchísimo que no comía ni bebía eso y me recordó a nuestras vacaciones en Creta. Que guay.

No me fui muy tarde pues había dejado a Colin preparando la cena. Cuando llegué a casa encontré unas deliciosas patatas asadas rellenas de queso y verduritas fritas. Que alegría cuando encuentras comida por delante sin haber cocinado tú...

Primer finde del año en Edimburgo

Nos está costando un poco coger el ritmo que teníamos aquí antes de irnos de vacaciones. Parece como si las navidades nos hubieran agotado.

Antes de marcharnos Ramón y yo a España y Colin a Londres no parábamos ni un solo momento pero ahora está la cosa más tranquilita. Me imagino que tardaremos un poquito en hacernos a la idea de que es invierno y hace frío y de que a pesar de ello, podemos hacer lo mismo que antes de que éste llegara.

El viernes nos fuimos al royal lyceum pues había otra "free preview". Llegamos a la cola como a las cinco y media y a las seis más o menos ya teníamos dos entradas cada uno así que en total nos juntamos con seis. Al final se vinieron Kate y Carol, la última se la ofrecí primero a Íñigo y luego a Nicolas pero ninguno podían venir así que al final la acabamos devolviendo. Me alegró saber que enseguida la cogió alguien.

La obra se llamaba "look back in anger" y la protagonista es la actriz que, en la peli de "una casa de locos", hace de inglesa modosita y cuyo hermano cae fatal a todo el mundo cuando viene de visita. Desde que salió a escena me sonó muchísimo su cara pero no caía en quién era hasta que pusimos su nombre en internet y ya nos salió su filmografía.

Después del teatro fuimos a tomarnos una al bar del traverse en el que había mucha gente joven interesante. El sitio es bastante poco acogedor. No me gusta demasiado y la música es bastante mala pero con esto de ser el bar de un teatro pues siempre hay mucho joven modernito. Allí nos tomamos una y luego nos fuimos a casa.

El sábado me levanté tarde y me fui directo a una de las agencias de viaje que lleva lo de los billetes de vuelta al mundo pero estaba llenísima así que cogí cuantos folletos pude y me marché a Blackwells a ver las guías de viaje. Había muchísimas y muy interesantes sobre oriente medio, el sureste asiático, sudamérica pero al final no me compré ninguna. Me hice en vez, con un mapa mundi enorme precioso que colgué en mi box. Es una chulada porque además tiene las banderitas de todos los países. Tiene muchos colorines.

La tarde se nos echó encima enseguida y con ello la hora de la cena de modo que cuando terminamos de comer ya era casi medianoche así que no salimos. Montamos el proyector e hicimos el cine en casa. Vimos "el efecto mariposa". Yo creía que iba a ser la de Coque Malla y María Barranco que recuerdo me hizo gracia pero no, era una americana de ciencia ficción un poco rara y desgradable pero original, eso sí. Me entretuvo y no me quedé dormido que es un logro.

El domingo nos levantamos todos más o menos pronto y de buenas a primeras decidimos irnos a North Berwick a pasear por la playa pues hacía bastante bueno. Cuando llegamos vimos que la marea estaba bajísima así que quedaba una playa anchísima perfecta para caminar. Estaba muy bonita. El paseo nos sentó estupendamente.

Como se hace de noche tan pronto, nos cogimos el tren de las cuatro y media y a las cinco y media estábamos ya en casa preparando la comida. Parecía mucho más tarde pues habíamos aprovechado la mañana muchísimo.

Después de comer volvimos a montar el cine y vimos los documentales sobre el Himalaya que le regalaron a Colin por navidades y que son una auténtica pasada. Yo estaba más que a gusto en el cuarto con la pantalla gigante viendo una fotografía tan bonita de un sitio tan interesante. Era un alucine.

La verdad es que la idea del cine en casa para el invierno es una maravilla. Lo de poder coger el proyector para llevarlo a casa es genial. Hoy mismo me he enterado de que voy a estar en King´s buildings hasta el cuatro de abril así que genial. Derecho a proyector hasta primavera y entonces ya hará mejor, habrá más luz y andaremos más tiempo fuera de casa.

Dándole vueltas

Esto de no tener que usar el coco en el trabajo le da a uno mucho tiempo para pensar en otras cosas y yo ahora que estoy que no sé hacia donde tirar empiezo a plantearme cosas como dar la vuelta al mundo en más o menos un año.

No me concentro en nada, se me pasan las mañanas volando leyendo sobre la India, Nepal, Vietnam, Laos, Camboya, China, Japón o Indonesia. No paro de darle vueltas a la idea. Miro y remiro billetes de avión, páginas de embajadas y consulados, diarios de viaje de gente que anda en viajes similares y no hago más que motivarme.

A la vez soy muy consciente de las consecuencias del viaje como quedarme sin absolutamente nada en medio del Himalaya, enfermar en algún sitio inhóspito, no tener ni un duro al volver, tener que afrontar la búsqueda de empleo tras haber pasado un año sin trabajar, gastarme seguramente todos mis ahorros que bien podría utilizar en una entradita para una casa, vivir dos años más o menos holgado o poder permitirme pequeños viajecitos en vez de uno largo...

Me imagino que una decisión como esta no se toma a la ligera (¿o sí?) y hay que darle muchas vueltas antes. La mayoría de las veces pienso que si me lo planteo, debería llevarlo a cabo, sacarme los billetes cuanto antes y empezar a organizarme desde ahí.

Quizá este fin de semana me haga con un mapa grande del mundo para colgar en mi cuarto y poner chinchetas en todos los sitios a los que me gustaría ir que por ahora son Turquía, Siria, Jordania, Egipto, India, Nepal, Tailandia, Vietnam, Laos, Camboya, Japón, China, Australia, Indonesia, Nueva Zelanda, Argentina, Chile, Ecuador, Bolivia, México, Brasil, Estados Unidos, Canadá, Kenya y Sudáfrica.

En verdad, como me dice mi madre, en una vida hay tiempo de sobra para visitar todos esos países pero la idea de marcharme solo un año me atrae mucho y creo que podría aprender muchísimo de toda la gente que me encontrara y por supuesto de mí.

El cielo abierto por tercera vez

Ayer vimos en el cine Marchmont "el cielo abierto" todos juntos. Se la he traído a Colin por navidades y al parecer le gustó mucho.

Recuerdo que cuando la ví por primera vez me pareció una película estupenda que recomendaba vivamente a todo el mundo pero al verla ayer me cambió un poco la idea que tenía. Me imagino que estas cosas cambian con el tiempo Igual que las canciones que al principio de gustan muchísimo y luego menos o viceversa.

Después de la peli me acosté e intenté leer un rato pero enseguida me entró sueño aunque no caí dormido del tirón pues recuerdo haberle dado vueltas un ratito a la idea de emprender un viaje largo tras el cierre de la etapa escocesa.

Vacaciones de navidad. Capítulo II: El Puerto.

El día uno por la mañana salimos de Madrid en dirección al Puerto mi madre, mi padre, Fucón y yo. Hicimos un viaje muy agradable. Ya no me acordaba de hacer un viaje Madrid-Cádiz en el que fuéramos sólo dos personas en el asiento de atrás.

Me lo pasé pipa con Fuco charlando, jugando a cosas y hablando en inglés. Me quedé muy sorprendido pues habla muy bien para la edad que tiene. Espero siga mejorando con los años.

En cuanto llegué al Puerto, me fui a tomar cañitas con Pepito, Juanlu, Manolo, Cristina y Lola. Estábamos todos un poco cansados pero de todas formas nos lo pasamos muy bien y nos echamos buenas risas. Especialmente cuando estuvimos al final de la noche en el parkin de la playa metidos en el coche contándonos. Esos momentos son míticos.

El resto de los días en el Puerto transcurrieron entre puestas de sol en la playa, cola caos en cafés por la tarde, cervecitas por la noche y alguna salida nocturna ya más seria.

Una noche salí sólo con María y nos lo pasamos en grande con un grupo de estudiantes que conocimos mientras buscábamos un sitio abierto por el centro igual que hacían ellos.

Las comidas en casa de mis padres han sido espectaculares y el ratito de siesta al sol de después de las mismas una auténtica maravilla.

El viaje de vuelta a Edimburgo fue un poco pesado pues tuvimos que hacer noche en Londres. Nos quedamos en casa de Miri que muy amablemente nos cedió su habitación. Me hizo mucha ilusión verla. Andaba medio pachucha pero aún así se nos unió el domingo por la mañana para dar el paseíto por el centro que los tres disfrutamos mucho.

Al llegar a Edimburgo Colin nos tenía preparada cenita y la casa mucho más limpia de lo que yo me esperaba.

Al entrar en mi cuarto y dormir en mi habitación me entró una agradable sensación de hogar. Llevaba varios días durmiendo en sitios diferentes y el llegar uno a su propia casa siempre es una maravilla.

Vacaciones de navidad. Capítulo I: Madrid

Ya estoy de vuelta de unas vacaciones que me han llevado a Madrid, al Puerto y a Londres y que han estado mejor que bien.

El día veinticuatro por fin llegó y yo llegué a Madrid según lo previsto. En el aeropuerto estaban mi padre, mi madre, Bruji, Natu y Fucón para recogerme lo cual me hizo muchísima ilusión, a lo que se sumó el día tan bonito que hacía y esa sensación tan agradable de tener todas las vacaciones por delante. Antes, desde el avión pude contemplar otra vez la vista aérea de Madrid que es una maravilla. Ya tengo controlado el sitio en el que me debo sentar cuando vuelo de Londres a Madrid para disfrutar de la misma.

Este año he disfrutado de las fiestas mucho más que los últimos pues les he sabido ver muchas cosas que antes no valoraba tanto. El hecho de estar fuera y no ver a la familia y amigos tan a menudo como antes me hace coger los reencuentros con muchas más ganas e intentar aprovecharlos al máximo. Igualmente, el hecho de encontrar comida sobre la mesa sin haber yo hecho la compra y cocinado antes me ha parecido un lujo absoluto. Otro lujo me ha parecido el vino tan rico que ha acompañado a las comidas navideñas. Acostumbrado a los que bebemos aquí, me sabían todos a gloria.

Tuve tiempo en Madrid de pasear y hacer fotos. Pillé un par de atardeceres naranja chillón que fueron una maravilla y justo me pillaron en mis barrios favoritos. Tengo mucha ilusión por ver las fotos que hice por las calles que van de La Latina al Palacio Real. Creo que van a salir muy chulas.

El reencuentro con los amigos fue más que agradable. Esta vez sí que he notado que las cosas han cambiado mucho. El año pasado no creí que lo hubieran hecho tanto. Marco y Nieves van a tener otro hijo, Jero y Ascen están buscando uno. Muchos se han comprado casas, muchas parejas de la facultad están completamente consolidadas y yo en Edimburgo planteándome cosas como dar la vuelta al mundo. Vaya tela.

La cena con los compañeros de la facultad fue un éxito rotundo un año más. Me hizo especial ilusión volver a ver a Óscar al que todos le habíamos perdido la pista. Me sigue pareciendo un encanto de persona con la que me rio infinito y de la que se puede aprender mucho.

Me marché de Madrid muy satisfecho pues llevé a cabo todos los planes que me propuse y con mucha ilusión por ver a mi pandi de la adolescencia llegué al Puerto el primer día de dos mil cinco.

Con un pie en el avión para Madrid

Ya queda bien poquito para marcharme a Madrid. Siempre me quedo de los últimos en Navidades y se hace un poco raro pues el centro de la ciudad está vacío (los que vivimos en el centro somos mayormente extranjeros) y sólo quedan los escoceses de pura cepa.

Es muy curioso el cambio que experimentan las ciudades en navidades. Yo hasta ahora sólo conozco los casos de Madrid y Edimburgo pero ambas son claros exponentes de ello.

En Madrid vive muchísima gente que aún siendo española, no es madrileña y todos suelen marcharse "al pueblo" que es una expresión más que conocida. "Este finde me voy a mi pueblo". Recuerdo que en la facultad todo el mundo tenía "su pueblo". Nadie pertenecía directamente a Madrid. Por el contrario, mucha gente del resto de España va para allá a reunirse con la familia por lo que la ciudad experimenta un cambio importante. Nada tienen que ver estas dos caras que la capital ofrece.

En Edimburgo ocurre algo parecido. La gente joven foránea desaparece en navidades y llegan varios turistas para celebrar una de las nocheviejas más famosas del mundo.

Estos dos últimos días ya se ha notado muchísimo. Los griegos sin embargo siguen aquí y ayer por la noche estuve en su casa. Estuvimos bebiendo fino y comiendo fruta con miel y canela en torno a la mesa de su cocina. Sin duda una mezcla greco-española más que interesante. Yo les ofrecí fino del Puerto y ellos sacaron las bandejas de fruta aliñada con miel y canela tan populares allí.

Hablamos del nivel de vida de nuestros países y lo comparábamos con el del Reino Unido pero igualmente comparamos la alegría y salud mediterráneas con las del Reino Unido. No sé puede tener todo me imagino.

También aproveché para despedirme de Kate pero por extrañas coincidencias acabé también tomando algo con Sonia, Sophie (la profesora de Yoga danesa de Sonia) y Mary. Hablamos mucho de cosas muy interesantes. Sophie nos convenció para que fuéramos a alguna de las clases de Yoga gratuitas que imparte en el Yoga Centre de Broughton Street. Kate anotó todos los detalles así que en Enero iremos a probar.

Es, un pequeño proyectito para el nuevo año que se une a los que ya tengo de retomar el francés (esta vez con Ghislene), a ser posible el griego, volver a nadar de vez en cuando y visitar a Magú en Milán, a Juanlu en Burdeos y a Giannis en Bruselas.

Casi bilingües

Ayer quedé con Ana y Richie para tomar algo, felicitarnos las fiestas y despedirnos y, obviamente hablamos todo el rato en inglés.

Richie no habló demasiado pues tanto Ana y yo teníamos bastante que contar y allí estuvimos relatando lo acontecido en las últimas semanas, todo en inglés.

Ninguno de los dos nos dimos cuenta de ello pero es sin duda una alegría saber que después de todo este tiempo aquí ahora nos podemos comunicar con fluidez en dos idiomas diferentes.

La vuelta a casa caminando fue un gustazo porque hacía frío pero al andar no se notaba mucho y la ciudad preciosa con todo el alumbrado navideño y en silencio, cosa que no ocurre a menudo.

Finde antes de navidades

Ayer le comentaba a Ramón que, aunque tengo muchas ganas de ir de vacaciones a España, me da un poco de rabia que justo vengan ahora. Un momento en que nos lo estamos pasando en grande en Edimburgo. Me gustaría que las vacaciones vinieran en momentos en los que uno realmente las necesita de manera que las cogiera con muchas más ganas.

Recuerdo que cuando fuimos a Grecia, fue un momento en que realmente necesitábamos algo así. Fue una experiencia idónea para el momento de ahí que la vuelta fuera tan dura. Quizá este sea pues, el lado bueno de irse de vacaciones cuando uno todavía no lo necesita, que la vuelta es menos traumática.

Este fin de semana ha vuelto a ser muy agradable y divertido. Hemos hecho muchas cosas y conocido a mucha gente.

El descubrimiento de la posibilidad de montar el cine en casa en mi habitación nos ha llevado a ver dos películas. Una el viernes y otra el domingo. La verdad es que mi cuarto es infinitamente más acogedor que el de Colin y además tiene sofás, que para ver una peli siempre son la mejor opción.

El sábado por la noche fue muy completito. Empezamos Lena, Kate y yo yéndonos a ver a los Rezillos al liquid room. Fue una experiencia super interesante pues yo nunca había visto tanta gente mayor en un concierto de punk. Sin duda alguna se trataba de seguidores originales de la banda. Seguramente, gente que había estado en sus conciertos allá por el 77 y que aún seguía disfrutando de su música. Lena, Kate y yo estábamos completamente fuera de lugar pues la media de edad debería rondar los treinta y muchos años.

A la gente le costó entrar en calor una vez empezado el concierto pero luego se animó muchísimo. Era realmente impactante ver a señores mayores calvitos saltando al ritmo de pildorazos punk. Muy bueno.

El concierto en sí tampoco fue gran cosa pues aunque festivos y bailarines, se nota que los Rezillos ya no tienen la soltura tocando de la que imagino gozarían antaño. Guitarristas que miran a sus instrumentos al tocar es un cosa que queda realmente mal en un escenario. En cualquier caso nos lo pasamos muy bien todos.

Después del concierto nos fuimos a casa a bebernos unos mojitos con Colin y Ramón antes de salir. Salieron buenísimos y se estaba genial en casa calentito, charlando y bebiendo mojito como si fuera verano. Una gozada. Nos reímos mucho todos juntos y al final vencimos la pereza y decidimos ir a bailar al wee red bar.

Allí conocí a una chica irlandesa altísima con look de profesora llamada Mary. Charlamos un rato muy largo alternando la conversación con baile y acabé preguntándole si no le importaba apuntar mi teléfono ya que yo no llevaba el mío y aceptó.

Sin tener intención ninguna de ello, acabé actuando como los don juanes de las películas. Lo primero que le dije en toda la noche fue "¿eres profesora?" que ya suena bastante a gigoló y luego le dije "¿te importa apuntar mi teléfono?" que ya fue el remate. Cuando me paraba a pensarlo me hartaba de reir.

Al final, Mary, ni corta ni perezosa se lanzó a darme un beso en los labios lo cual me dejó sorprendido y alegre al mismo tiempo. Que chica más moderna y espontánea pensé...

Cuando el wee red bar cierra todo el mundo se queda en el jardín de fuera charlando y hay un ambiente estupendo pues todo el mundo tiene ganas de juerga y anda un poco piripi así que hay mucha interacción, risas y demás. Es divertidísimo.

Ahí fue donde ví a Abdul, el cajero del Iceland de Easter Road que también me reconoció a mí así que estuvimos charlando y riéndonos también con sus amigos. Acabó anotando mi teléfono y diciéndome que me llamaría para alguna cena que organizaría en su casa. Me pareció una idea estupenda.

Una vez más comprobé lo fácil que es acercarse a la gente en Edimburo y como vuelan los números de teléfono. Es algo realmente impactante sobre todo para mí que estoy acostumbrado a la desconfianza y el shock que experimenta la gente de Madrid cuando algún desconocido se acerca a hablar con ellos.

Los reyes magos de Marchmont

Ayer tuvimos en casa la sesión fotográfica para la elaboración del christma 2005. La experiencia de haberlo hecho el año pasado nos llevó a mejorar algunas cosas y la de este año a aprender otras muchas que mejoraremos el que viene.

Este año habíamos decidido disfrazarnos de Reyes Magos así que empezamos justo después del trabajo a hacernos las coronas. Nada más que teníamos una cartulina dorada muy bonita que dividimos en tres, papeles y telas de colores, tijeras y pegamento así que nos pusimos los tres a diseñar primero nuestras coronas y luego ya a hacerlas.

Al rato ya teníamos tres coronas chulísimas y completamente diferentes. Cada una con su toque personal.

Me lo estaba pasando pipa mientras me diseñaba y luego mientras me fabricaba la corona pues en general, no me considero una persona muy creativa, pero ayer se me ocurrían muchísimas cosas que dieron lugar a un resultado estupendo.

De hecho, luego se me ocurrió que como todo rey, podía tener más joyas y me puse a hacerme brazaletes y anillos chulísimos y por último un collar grande.

Cuando ya tuvimos todos nuestros complementos pasamos a buscar mantas, manteles, sábanas, cinturones y toallas para hacernos las túnicas.

Por último decidimos en vez de fabricarnos las barbas, pintárnoslas con un lápiz de ojos que alguien se dejó en la fiesta. Yo estaba encantado pintándome así que me dibujé también unos pendientes y una piedrecita en la frente como las que llevan las mujeres en la India. Todo ello junto con un bigote rizado larguísimo, me daba un toque al malo de Aladdín. Quedé contentísimo con mi modelito.

Luego nos pusimos a hacernos las pertinentes fotos lo cual nos llevó muchísimo tiempo al no tener fotógrafo (eso es algo que vamos a necesitar el año que viene). Que si poner la cámara en el trípode, enfocar, encuadrar, luces...Un lío porque encima con tantas cosas encima se nos hacía muy difícil movernos. Encima estaba la casa patas arriba con tantas cosas que habíamos sacado.

Al final acabamos tardísimo, cenando a media noche pero nos lo pasamos en grande. A ver qué tal nos quedan los christmas...

Te doy mis ojos

Ayer por la tarde estuve en el cine viendo la película que da título a esta entrada.

Me gustó mucho la interpretación de todos los actores y la manera en la que se trata el tema de las agresiones domésticas que, por momentos, daba pequeños toques de documental a la película.

La historia se desarrolla en Toledo y salieron muchos de los rincones en los que tengo fotos con Sara, Patri y Carmen por un lado y con Ana, Rosa y Fernan por otro. Me trajo muchos recuerdos.

Es un gustazo poder ir al cine andando. Una auténtica gozada. Sin duda, otra de las grandes ventajas de vivir en el centro...

Social Dancing

Ayer fue mi primera sesión de swing sin profesores y estuvo genial. Me fui con Mónica al bongo después de que hubieran tenido lugar allí las lecciones y estuvimos bailando un buen rato.

Era una gozada pues ella baila genial y entonces me ensañaba un montón de pasos super chulos así que yo estaba encantado. La que no estaba tan encantada era ella que, evidentemente, tenía ganas de bailar con alguien que controlara más que yo así que de vez en cuando me dejaba y se iba con otro.

En esos momentos es cuando yo podía prestar atención a lo que hacía la gente ya que mientras bailaba sólo estaba concentrado en lo que yo hacía. Había algunos bailarines y bailarinas realmente profesionales. Que maravilla como bailaban. Era algo espectacular. Además se les veía a todos con un subidón de adrenalina increíble.

El Dj puso algunos temas de rocanrol y la gente lo bailaba igual de bien que el swing. El rocanrol quizá es más espectacular que el swing y la música es más divertida así que disfruté mucho más viendo bailar este estilo.

Después de la sesion de swing en el bongo nos pasamos al drum´n´bass en el cabaret voltaire. Allí estuvimos bailando un rato más pero la música empezó a ser demasiado machacona así que decidí marcharme.

No tenía nada de sueño cuando salí del cabaret voltaire y hacía una noche estupenda. Nada de frío así que me volví a casa por Princes Street que está tan bonita...Fue una noche estupenda de baile y paseo. Me sentó estupendamente ya que la tarde se me había hecho un poco larga.

Primera cena de navidad

El lunes tuvimos en casa la primera de la serie de cenas que suelen tener lugar por estas fechas en que uno se reúne, en la medida de lo posible, a celebrar la navidad con todos los grupos sociales a los que pertenece: familia, amigos, compañeros de trabajo, compañeros de la universidad, etc.

El grupo social en cuestión fue el de los amigos que tenemos en Edimburgo. Vinieron Ana, Lena, Kate, Mary y Mónica. Hicimos cada uno algo y luego lo pusimos todo en el centro.

Pasamos un rato muy divertido todos juntos que, de algún modo, nos centró un poco en las fechas en las que estamos porque no parecíamos estar demasiado al tanto de que la Navidad está a la vuelta de la esquina.

Como he dicho, fue sólo la primera de una serie de celebraciones que espero resulten igual de bien o mejor.

Nuevos rincones

Este fin de semana he caminado muchísimo. Más de lo habitual.
Sin duda es porque ha hecho muy bueno tanto el sábado como el domingo y porque en invierno me veo mucho más obligado a aprovechar las horas de luz que en verano así que procuro estar fuera lo máximo posible.

El sábado anduve caminando por el West End y Haymarket que es una auténtica maravilla arquitectónica. El estilo es similar al de New Town pero no tan variado. Las casas son muy iguales y el trazado de las calles mucho más recto. No abundan los jardines tampoco. Es un estilo más sobrio pero más señorial. También se diferencia de New Town en que hay más barecitos y tiendas por lo que es un barrio más animado. Además hay una iglesia enorme presidiéndolo que rompe la monotonía en la que podría caer si ésta no estuviera.

El domingo rodeé Arthur´s Seat por el lado del Duddingston Loch. Es un paseo bastante largo pero muy tranquilo y con unas vistas panorámicas del mar y Portobello preciosas. Además, llega un momento en que parece uno estar perdido en medio de las highlands pues sólo se ve un lago, pradera, montañas y el mar. Una maravilla.

Es un gustazo echar a caminar y decidir qué paseo dar o incluso tener la posibilidad de todavía explorar sitios nuevos.

Ciudades medianas

El jueves fue un día en el que pasaron cosas que sólo pasan en las ciudades medianas.

A mí, en general, es muy raro que me agrade encontrarme a nadie cuando voy por la calle pero aquí he aprendido a disfrutar de ello. Quizá sea por el tipo de gente que me encuentro que suele ser amigos.

De camino al Lidl me encontré a Nikolas con el que me estuve riendo un rato largo. Es un tipo que me hace muchísima gracia. Tan alto, con el pelo tan largo y con un ojo a Glasgow y el otro a Londres. Es un personaje peculiar cuanto menos porque luego encima le funciona la cabeza de miedo y hace unas bromas extremadamente inteligentes. Es algo sorprendente.

De vuelta del Lidl me encontré a Teña y a Thomas que venían de los Meadows de hacer malabares con fuego. Con ambos me estuve riendo también muchísimo a costa de los estereotipos de los llamados jipis de hoy. Que si donde está vuestro perro hambriento lleno de cascabeles, que donde habeis dejado los diábolos y las cariocas, que cómo es que no estais en el forest, que si estais buscando setas, etc...Encima es que ambos son buenísimos para reirse de sí mismos. Vaya pareja.

Y, a menudo, ocurre lo mismo. Voy caminando y voy encontrándome con gente de todo tipo.

Es sin duda, también, una de las maneras de las que surgen los planes aquí. Te encuentras con alguien y te hace saber de algún plan, fiesta, quedada o cena que está propuesta. Todo muy casual.

Esto de encontrarnos con gente es más frecuente desde que nos mudamos a Marchmont. En Abbey Hill no ocurría tan a menudo.

Desorden en el sueño

Estos últimos días llevo un desorden horrible en las horas de sueño debido a la siesta que me eché el domingo. Espero poder recuperar la dinámica normal el fin de semana.

Como digo, el domingo caí dormido después de comer de modo que por la noche no había quién me durmiera. El lunes consecuentemente me levanté muy cansado así que en cuanto llegué del trabajo me quedé sopa otra vez y, luego por la noche, de nuevo sin poder dormir...

El martes me propuse no caer dormido por la tarde pero para ello tenía que salir de casa nada más llegar del trabajo. No me podía quedar allí porque me veía cayendo otra vez así que me fui a dar un paseo. Está la ciudad animadísima por las tardes. Han puesto una pista de patinaje sobre hielo en los jardines de princes st así como un tiovivo, una pequeña montaña rusa y el mercado alemán. Luego, a esto, le tenemos que añadir el gentío que abarrota las tiendas por estas fechas.

Llevamos unos días de temperaturas muy suaves así que los paseos son una delicia. Espero que duren hasta el fin de semana.

Cuando llegué del paseo me puse a ayudar a Ramón que se había puesto a hacer la cena con motivo de su cumpleaños. Tenía intención de coger el libro de Simón Ortega y llevar a cabo alguna de las recetas pero Colin y yo sugerimos que hiciera pizza que le sale estupendamente y al final así hizo.

Como entrante frió unos champiñones con ajito y perejil que le salieron también buenísimos. Yo descongelé unas tartitas que habían traído Ana y Richie el día de la fiesta así que nos juntamos con muchísima comida.

Cenamos los tres mosqueteros y Carol y nos lo pasamos muy bien mientras nos ativorrábamos. Una maravilla.

Después de la cena llegaron Lena y Mary a felicitar a Ramón y a darle unos regalitos. Le habían hecho unos mini-murales con fotos suyas muy divertidas. En ellas, iban vestidas con ropas rarísimas y posaban como modelos locas. Muy chulos porque además cada mural llevaba como título el estribillo de una canción chula. Había uno que decía "It´s always better on holidays", otro "Wake up, it´s a beautiful morning" y el último "Hey, ho, let´s go!". La verdad es que la idea era buenísima y la habían llevado a cabo genial. A Ramón le gustó mucho el detalle.

Al final las niñas se marcharon más que tarde por lo que no pude descansar todo lo que necesitaba así que ayer al llegar del trabajo caí dormido otra vez y me volví a acostar tarde. La historia de nunca acabar...

Super fiesta en casa

Este fin de semana ha venido marcado sin duda alguna por la fiesta que celebramos el sábado en casa con motivo del cumple de Ramonchi.

Llevábamos preparándola ya algún tiempo y habíamos ido avisando a la gente desde hacía semanas. El viernes ultimamos la música y el sábado la compra que no fue mucha pues aquí en las fiestas la mayoría de la gente lleva su propia bebida.

Habíamos invitado en total como a unas cuarenta personas y a medida que fue transcurriendo la semana la gente nos fue preguntando que si podía traer más gente a lo que contestamos que sí pues esa ha sido siempre la principal vía por la que nosotros hemos acabado en fiestas.

Dijimos que empezaríamos sobre las nueve y poco a poco fue llenándose la casa hasta que acabó repleta. La cocina estaba hasta arriba, el cuarto de Colin igual, el pasillo que las conecta lo mismo y la escalera que era el lugar para fumar también.

Al final nos juntamos cuarenta y siete personas de sitios muy dispares. Había gente de Escocia, España, Grecia, Italia, Irlanda, Inglaterra, Gales, Irlanda del Norte, el Líbano, Palestina, Portugal, Kenia, Estados Unidos, Alemania, Sudáfrica, Francia, Suecia, Polonia y Suiza. Una pasada.

La verdad es que la fiesta estaba super animada y la gente parecía estar pasándoselo bomba pues había muchísima interacción y la música animaba también el cotarro.

Hubo un momento en que estábamos unos cuantos bailando en el cuarto de Colin y el suelo se movía hacia arriba y hacia abajo. Se notaba muchísimo. Daba un poco de miedo.

De repente empecé a ver a la gente con notas en la espalda que decían "pregúntame si hablo ruso", "deséame suerte", "dime que tengo algo en los dientes", "dime que mi camisa es muy bonita", "dime qué hora es" y demás frases que no recuerdo. Me partí con ello y al poco supe que había sido idea de Mónica que andaba escribiéndolas a escondidas en mi cuarto y luego pegándolas en la espalda de la gente.

Los últimos se fueron como a las cinco y nosotros recogimos lo poco que quedaba, ya que yo había estado quitando cosas del medio durante la fiesta. Fue sorpendente que al poco, la casa sólo necesitaba un aspirado para estar como estaba antes de llegar el primer invitado a la fiesta. Eso fue una alegría ya que temíamos pasarnos todo el domingo limpiando.

Y después de este recogido rápido, comimos lo que nos sobró de la cena y nos fuimos a la cama contentísimos de lo bien que lo habíamos pasado todos.

Ya huele a navidad en Edimburgo

Lo de quedarme en casa el miércoles ya fue demasiado de modo que ayer ya se me caía el techo encima a pesar del frío así que me fue a ver a Alastair que tocaba con su grupete en whistle binkies.

No hago más que insistirle para que le manden algún disco suyo a Pablo porque estoy seguro de que le va a encantar lo que hacen. Es curioso que, siendo escoceses, en Edimburgo no vaya a verles casi nadie. En Madrid sería un grupo que gustaría dentro del círculo pop en el que solía moverme a nivel de conciertos.

Llegué cinco minutos antes de que empezaran. Saludé a Alastair y le dije que qué bien que no hubieran empezado todavía porque no quería perderme "outside" que es con la que empezaron la anterior vez que los fui a ver y, por impuntual, me la perdí. Me dijo que no la habían incluído en la lista de canciones a tocar pero que si me apetecía que la tocarían. Le dije que sí por favor y así hicieron. Es mi favorita y además la tocaron más rapidito que en el disco. Es una canción sencillísima pero estupenda.

Después del concierto no tenía nada de sueño. La música me había activado y quería salir pero no tenía noticias de que nadie anduviera por ahí así que me volví a casa pero tomando el camino más largo. Me recorrí Princes Street de punta a punta que ahora con el alumbrado navideño está preciosa. Una auténtica pasada. Iba deseando que se me cerraran los semáforos para así poder pararme y mirar con detenimiento. En ese momento pensé que, cuando me vaya de aquí, voy a echar un montón de menos tener una vista semejante tan cerca de casa. El resto del camino a casa lo disfruté igualmente. A veces, por costumbre, mucha gente no se da cuenta de lo bonita que es esta ciudad pero a mí no me pasa aquí y tampoco me pasaba en Madrid.

Mientras pedaleaba me estaba entrando un antojo bestial de tónica así que fui al super veinticuatro horas de Marchmont y me compré una botella de un litro y cuando llegué a casa me eché un vaso de pinta entero con hielo. Qué gustazo.